Demain on loue à nouveau un scooter pour une balade d’élévation spirituelle et une visite … ciselée ?

Chez nous on entend parler d’un certain Charlemagne, au Mexique les Mayas commencent un lent déclin, ici c’est le début de l’essor de l’Empire Khmer.
Aujourd’hui Prasat Him Phimai a en gros un millier d’années et même lorsqu’on a eu la chance de se rendre à Angkor Wat on reste impressionné et ému tant ces vestiges évoquent la magnificence de la civilisation Khmer, visite …

Il y a une seconde curiosité à Phimai : le Sai Ngam, ou The Banyan Tree ou encore « Le Banian Géant ». C’est un arbre qui peut se développer sur … plusieurs hectares ! Celui de Phimai aurait environ 350 ans. Ingénieusement les thaïs, génération après génération, ont construit des supports concentriques, comme des cercles de béton à 1,8 mètres de haut environ, afin que l’arbre croisse tout en laissant un espace de circulation entre ses ramifications tentaculaires.

Il n’y a pas non plus de panneau d’information aux arrêts … donc chaque déplacement commence (la veille !) par une enquête « terrain », … dans un environnement où les sourires ne suffisent malheureusement pas toujours à surmonter les obstacles linguistiques.

à bientôt …

Si vous agrandissez l’image vous découvrirez, sur la planche de bord : un smoothie miniature (à la fraise ?), un engin hybride constitué d’un châssis « Hotwheels » surmonté d’un véhicule militaire lanceur de roquettes dont la cabine de pilotage est coiffée d’un skateboard, une espèce de demi-sphère jaune sur ressort, une Volkswagen blanche … et une casquette du Yamaha Factory Team … !

Car c’est aussi cela que nous découvrons de la Thaïlande : un chauffeur très rigoureux, respectant scrupuleusement les limitations de vitesse, ne cherchant pas à récupérer quelques baths à la faveur d’un client pressé ou ignorant (nous), s’enquérant avec bienveillance auprès de chacun de l’endroit où il souhaite être déposé et décorant librement son bus (il y avait aussi un singe rose accroché à une paroi latérale …), avec un savant mélange d’autodérision et de gentil narcissisme (les thaïlandais sont quand même des dingues du selfie, même dans le métro …).

Prochain épisode : le site archéologique khmer de Phimai

Demain matin c’est le départ pour Phimai (prononcez “pi-maille”), par la route. Les informations reçues des partisans sont formelles : les passeurs seront à côté du Pizza Hut. Il s’agit juste de prendre le bon … je vous raconterai cette nouvelle aventure d’ici 24 heures … ou pas !

Pak Chong nous montre une Thaïlande qui marie à chaque instant tradition et modernité, racines et progrès … modestie et opulence.
Petite galerie « d’instantanés » comme on disait au temps des pellicules et de l’argentique d’une insatiable curiosité urbaine.

à bientôt les amis !
@ Gégé : c’est fait, Domi est abonnée, tant pis pour elle !

Évidemment nous sommes en quête d’animaux à observer mais comme chacun sait c’est tôt le matin ou à la tombée de la nuit qu’il faut être à l’affût. Arriver vers 9 heures et repartir vers 16 n’est pas le meilleur plan qui soit pour cela … D’éléphants nous ne verrons que leurs crottes mais c’est déjà impressionnant …

C’est ici que Leonardo Di Caprio se jette dans l’eau avec Virginie Ledoyen dans le film « La Plage » …

Et voilà ! Après une semaine à Bangkok (mais nous y repasserons plusieurs fois ) c’est parti pour une séquence provinciale : le nord-est, également appelé l’Isan.

La nouvelle gare de Bangkok, Bang Sue, futuriste et résolument high tech, est immense, aseptisée, avec des robots nettoyeurs et des employés se déplaçant sur overboard …

Après 3 heures de cryothérapie – la climatisation est telle que la Thai Royal Railway distribue gracieusement (au propre comme au figuré) des couvertures pour nous éviter une hypothermie – et de tourisme olfactif : quantité de jeunes femmes circulent de wagon en wagon, proposant toutes sortes d’encas et de rafraîchissements, embaumant l’air glacial d’effluves épicées, nous voici à Pak Chong.

L’hôtel trouvé sur Booking est une excellente surprise : à la périphérie, près d’une petite rivière, c’est un petit havre de calme et d’attention diverses, tenu par deux soeurs dont une a déjà voyagé deux fois en France et qui … nous aime beaucoup !

… à suivre